Ekologiczne opakowania - marzenie czy rzeczywistosc? Autor hubert napisał 21.11.07
Bardzo popularne staje dziś poszukiwanie nowych materiałów służących do produkcji ekologicznych opakowań. Producenci nastawiają się na nowe rozwiązania, które pozwoliłyby stworzyć opakowania bezpieczne dla środowiska i spełniające oczekiwania klienta. Jednym z takich nowatorskich surowców jest… kukurydza.
To z niej właśnie firma produkująca organiczne wyroby z mleka stworzyła pojemniki na lody i jogurty. Wykorzystała do tego zawarty w kukurydzy polikwas mlekowy. Materiał ten, zwany w skrócie PLA, sprzedawany jest w postaci granulatu. Opakowania, które powstają przy użyciu PLA, nie różnią się w swojej funkcjonalności od opakowań z tworzyw sztucznych. Mają jednak jedną istotną przewagę, której sztucznym odpowiednikom brak: ulegają biodegradacji. Używane są nie tylko przez małe firmy, lecz także te duże jak np. Carrefour czy Auchan. Jest to ogromny krok w stronę ekologicznych opakowań.
Systemy pakowania zatoczyły krąg, który wieki temu rozpoczynały opakowania naturalne, by poprzez etap tworzyw sztucznych powrócić do korzeni. Jednak technika i przemysł pozwoliły na głębsze zbadanie pewnych technologii i bardziej efektywne wykorzystanie naturalnych materiałów. W związku z tym, iż, że jest to o wiele łatwiejsze dziś niż kilkadziesiąt lat temu, opakowaniami ekologicznymi interesują się nie tylko mniejsi, ale i więksi producenci. Takim przykładem może być znana na całym świecie firma Wall Mart Stores, zajmująca się sprzedażą detaliczną. Postanowiła ona zmodernizować swoją gospodarkę opakowaniami. W ramach podjętego programu firma planuje m.in. zwiększyć ilość materiałów ekologicznych i nadających się do wielokrotnego użytku oraz ogólną ilość używanych opakowań. Takie cele stawiają sobie również Sainsbury i Tesco. Ograniczenie ilości opakowań może się wydać dość istotne, gdy zapoznamy się ze statystykami dotyczącymi produkcji zużytych opakowań przez statystycznego obywatela Europy: czołówka należy do Francuzów, którzy w 2004 roku wyrzucili aż 200 kg zużytych opakowań.
Czy można całkowicie wykluczyć opakowania z naszego życia?
Okazuje się, że nie… Ponadto, paradoksalnie, całkowite przejście z opakowań z tworzyw sztucznych na ekologiczne mogłoby przynieść ujemne skutki w tym także dla środowiska (zwiększenie emisji gazów cieplarnianych). W żaden sposób nie da się rozgraniczyć sektora transportowego, żywnościowego i opakowalnictwa. A więc zarówno taśmy stalowe, jak i folia stretch pozwalają nam w tak samo dobrym stopniu przewozić ładunki, w jakim butelki oraz kartony (te podlegające recyclingowi również zaliczane są do ekologicznych) zapewniają świeżość napojom. Bez tych wszelkiego typu opakowań bezpieczeństwo i świeżość byłyby niemożliwe, a środki te zmarnowane.
Zatem rzeczą, o której należy zawsze pamiętać, jest konsumencki umiar oraz zachowanie odpowiednich proporcji w korzystaniu z opakowań ekologicznych i tych z tworzyw sztucznych.